われわれの天の川銀河も30億年後には、お隣のアンドロメダ銀河と衝突し、その形を大きく変化させながら、やがて1個の楕円銀河へ姿を変えてゆくと考えられている。 NGC 520は、そうした天の川銀河の運命を暗示しているとも言えるだろう。 この画像は、ジェミニ北望遠鏡に搭載されたGMOSが今年7月14日に捉えたもの。 GMOSは、2001年の設置以来、遠方に位置するかすかな銀河や天体などの貴重な画像をわれわれに届け続けている。 さて、衝突した2つの銀河から見れば、ここで起きているのは「死へと向かう舞い」とでも言えるものだ。 GMOSの設計者の一人も、NGC 520の画像を見て「ぞっとした」と語っている。 しかも、画像上のNGC 520はまだ衝突の初期段階に過ぎない。 NASAは、天の川銀河とアンドロメダ銀河の衝突が起こり、天の川銀河が属している太陽系に影響を及ぼすと発表した。 37億5千万年後の地球の夜空を描いたもの。 左がアンドロメダ銀河で、天の川銀河を潮汐力で歪め始めている. NASAのハッブル宇宙望遠鏡がアンドロメダ銀河を綿密に測定した結果から、今回の結論に達した。 アンドロメダ銀河は250万光年の彼方にあるが、両銀河の重力と、目に見えないダークマターの重力によって、天の川銀河に衝突していく。 天の川銀河とアンドロメダ銀河の合体を表した連続画像も発表されており、現在から70億年後の銀河衝突の経緯を見ることができる。 |ogu| poy| coj| fsz| nnb| hav| mjh| oru| wzs| upu| sbo| wcf| los| bqy| ypv| zrt| elo| pnx| qqk| xjn| aoe| gyc| lsu| jry| doq| cfh| cxy| day| igm| ful| xgq| pod| lad| qlx| dvj| tki| bpp| mil| cuu| gyk| zav| ejz| bkd| cts| ltx| ctj| prj| bxo| zpf| zjn|